La formule est à prendre aussi au sens littéral. Saint Luc, dans les Actes des Apôtres, raconte ainsi la conversion de Paul au début du chapitre 9 : « Or Saul tout enflammé encore, de menaces & de tuerie, contre les disciples du Seigneur, s'étant adressé au souverain Sacrificateur, lui demanda des lettres de sa part pour porter à Damas aux Synagogues, afin que s'il en trouvoit quelques-uns de cette secte, soit hommes, soit femmes, il les amenât liez à Jérusalem. Or il arriva qu'en marchant il approcha de Damas, & tout à coup une lumière resplendit du ciel comme un éclair tout autour de lui. Et étant tombé par terre, il entendit une voix qui lui disoit : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Et il répondit: Qui es-tu Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus, que tu persécutes; il t'est dur de regimber contre les aiguillons. Et lui tout, tremblant et tout effrayé, dit : Seigneur, que veux-tu que je fasse? Et le Seigneur lui dit : Lève-toi, & entre dans la ville, & là il te sera dit ce que tu dois faire. Et les hommes qui marchoient avec lui s'arrêtèrent tout épouvantez, entendant bien la voix, mais ne voyant personne. Et Saul se leva de terre, & ouvrant ses yeux il ne voyoit personne; c'est pourquoi ils le conduisirent par la main, & le menèrent à Damas où il fut trois jours sans voir, & sans manger ni boire. »